オリーブ葉とは？成分・使い方・国産オリーブリーフパウダーの魅力を解説
オリーブと聞くと果実やオリーブオイルを思い浮かべる方が多いかもしれません。しかし近年注目されているのが「オリーブ葉（オリーブリーフ）」です。
オリーブ葉にはポリフェノールの一種であるオレウロペインをはじめ、さまざまな成分が含まれており、健康志向の高まりとともに注目されています。
国東クリーブガーデンでは、自社農園で栽培したオリーブの葉を収穫し、選別した原料を専門工場へ委託して粉末加工しています。こうして生まれた「オリーブリーフパウダー」を商品化しており、さらにそのパウダーを使用した「オリーブリーフチョコレート」は、当園の人気商品として多くのお客様にご好評いただいています。
この記事では、オリーブ生産者の視点から、
- オリーブ葉とは何か
- 含まれる主な成分
- オリーブリーフパウダーの楽しみ方
- 保存方法
- 国産オリーブ葉の魅力
を分かりやすく解説します。
オリーブ葉とは？
オリーブ葉とは、オリーブの木に付いている葉のことです。
オリーブは地中海沿岸原産の常緑樹で、日本では香川県や大分県など温暖な地域を中心に栽培されています。葉は一年中緑を保ち、剪定の際に多くの葉が採取されます。
古くから地中海地域では、葉を乾燥させて利用する文化があり、近年では食品素材としても注目されています。
オリーブ葉に含まれる主な成分
オレウロペイン
オリーブ葉を代表するポリフェノール成分です。葉に多く含まれることが知られています。
ヒドロキシチロソール
オレウロペインが変化して生じる成分で、オリーブ由来成分として研究対象になっています。
フラボノイド類
植物に広く含まれるポリフェノールの一種です。
※食品であり、医薬品ではありません。特定の疾病の治療や予防を目的とするものではありません。
オリーブ葉の風味の特徴
オリーブ葉には、
- 青葉のような爽やかな香り
- ハーブを思わせる植物感
- ほろ苦い後味
といった特徴があります。
国東クリーブガーデンでは、この風味を生かしやすい粉末加工を採用しています。
オリーブリーフパウダーの楽しみ方
国東クリーブガーデンのオリーブリーフパウダーは、微粉末に加工されているため、飲み物やお菓子に混ぜやすいのが特徴です。
おすすめの使い方
- ヨーグルトに混ぜる
- スムージーに加える
- パンや焼き菓子に練り込む
- チョコレート生地に加える
少量から試すと風味のバランスを取りやすくなります。
人気商品の「オリーブリーフチョコレート」
当園の「オリーブリーフチョコレート」は、オリーブ葉由来のほろ苦さとチョコレートの甘さのバランスが良く、リピーターの多い人気商品となっています。
一般的な抹茶チョコレートとは異なる、オリーブ葉ならではの香りが特徴です。
オリーブリーフパウダーはどのように作られる？
国東クリーブガーデンでは、自社農園で収穫したオリーブ葉を選別した後、専門工場にて乾燥・粉末加工を委託しています。栽培と原料選別は農園で行い、加工は専門設備を持つ工場で行うことで、安定した品質の商品づくりに取り組んでいます。
- 収穫
- 選別
- 洗浄
- 乾燥
- 粉砕
- 充填
乾燥温度や乾燥時間によって香りや色合いが変わるため、製造工程が品質に大きく影響します。
保存方法
未開封
- 高温多湿を避ける
- 直射日光を避ける
開封後
- チャックをしっかり閉める
- 密閉容器に移す
- 早めに使い切る
香りを保つため、空気に触れる時間を短くするのがポイントです。
国産オリーブ葉を選ぶメリット
国産原料には、
- 栽培地域が明確
- 生産者情報を確認しやすい
- 小ロットで品質管理されている場合が多い
といった安心感があります。
国東クリーブガーデンでは、自社農園で栽培したオリーブの葉を収穫し、状態の良い葉を選別したうえで、専門工場へ乾燥・粉末加工を委託しています。原料の栽培・収穫を自社で行い、加工は専門設備を持つ工場と連携することで、国産オリーブ葉の魅力を安心してお届けできる商品づくりを目指しています。
よくある質問（FAQ）
Q. カフェインは入っていますか？
オリーブ葉自体には通常カフェインは含まれません。
Q. 毎日使ってもよいですか？
食品として楽しまれている例はありますが、体質に合う量でご利用ください。
Q. 妊娠中・授乳中でも利用できますか？
心配な場合は医師にご相談ください。
Q. 葉をそのまま食べられますか？
硬く苦味が強いため、粉末加工して利用されることが一般的です。
まとめ
オリーブ葉は、オレウロペインなどのポリフェノールを含むオリーブ由来素材として注目されています。
- 粉末なら料理やお菓子に使いやすい
- 国産原料は産地や生産者が分かりやすい
- 毎日の食生活に取り入れやすい
国東クリーブガーデンでは、自社農園で栽培・収穫したオリーブ葉を使用したオリーブリーフパウダーと、そのパウダーを使った人気商品オリーブリーフチョコレートをご用意しています。オリーブ葉ならではの香りとほろ苦さを、ぜひお楽しみください。